風景が伝える先人の想い〔4037〕2014/05/05
2014年5月5日（月）雨
こどもの日。今日は、用事があって、県東部の田野へ行っておりました。途中寄ったのが、ここ、芸西のかっぱ市。地元の農産物や手作りの食材、花などが、こじゃんとお求めやすい価格で並ぶ直販市。朝8時の開店には、いつも、行列ができるお店。
そのかっぱ市は、和食川の東岸にあります。和食川。わじき川。
元々、和食川の下流は、もっと東を流れる赤野川に合流しちょったそうです。それを、藩政期初期、まっすぐ南へ流して今の流路にしたとか。海岸部には小高い砂丘があるので、それを切り崩すにはかなりの労力が必要であったでしょう。それでも、その工事をした理由とは。
和食川をまっすぐ南に通したせいで、東西を結ぶ土佐東街道は、ここで川を渡らんといかんなりました。しかし、和食川、普段は静かな流れですが、少し増水すると、結構急な流れになって人々を悩ませたにかありません。
渡ろうとしたお遍路さんが、流されて亡くなったという話も残ります。もちろん子供達が夏になるとこの川で泳ぎたくりよった訳ですが、増水したら危険な川で、エンコウの話も生まれました。泳ぎよったら、エンコウに引っ張り込まれると。そんな訳で、ここにできた直販市に「かっぱ市」という名前が着いたのでありましょう。
ここには、川を挟んで向き合う2体のお地蔵さんが鎮座ましましちょります。向かい地蔵さん。川を渡る安全を守ってくれるお地蔵さん。それだけ、この川の徒渉には危険がつきまとうた、ということがよく理解できます。
写真は、かっぱ市の西側から撮影した和食川。河原の茂みにエンコウが見えます。
左上に見えるのは土佐くろしお鉄道の線路。そして、手前のコンクリートのオブジェは、旧土電安芸線の橋台の痕跡。向こう岸にも見えます。
ここに架けられちょった橋を、小生が中学生の頃まで、土電の電車が走りよったのでありました。橋台跡に、往事の、この和食川を渡る貨物列車の写真が掲示されちょります。
さて。
この写真には、歩いて渡りよった時代を思い出させるエンコウ、土電安芸線が走りよった時代の橋台、そして現在の土佐くろしお鉄道の姿が写りこんじゅう訳です。
この北側には、旧国道の堀切橋。よく見ると、なかなかお洒落なデザインの橋。その北に、現在の国道55号線が通り、車がひっきりなしに行き交いよります。
旧道の堀切橋。
ここの地名が堀切なので堀切橋。何故、堀切かと申しますれば、最初に書いたように、和食川の流れを変え、まっすぐ、太平洋に流れ込むように掘ったので、堀切。
では、徒渉の危険も増すのに、何故、まっすぐ流路を南にしたのか。どこにも、その答えは書いちょりません。
妄想してみましょう。
やはり、放水路でしょうね。付け替えられた、現在のルートの和食川も、大雨で増水し、人々を悩ませた、という話を上にも書きました。それだけの暴れ川。それが、東を流れる赤野川に流れ込みよったよすると、大雨で増水した赤野川には流れ込めない。そのため、雨がふるたびに、和食川沿いの農地や住居は水に浸かり、大きな被害を被りよったのではないか。
考えに考えた住民、または賢い為政者は、海岸の砂丘を切り開き、和食川をまっすぐ太平洋に流すことによって和食川の滞流を防ぎ、洪水を防止しようとしたのではないか。
それによって、確かに、往来の人々や物資にとっては不便が生じたかも知れませんが、恒常的な浸水地帯が安全な土地に生まれ変わり、住みやすく、生産性の高い土地にする方が優先順位が高かった、ということかも知れません。農地開発が至上命題であった時代。
ここ、和食川河口部には、土佐くろしお鉄道鉄橋、土電安芸線鉄橋橋台、エンコウ、向かい地蔵さん、旧道堀切橋、国道55号線と並びます。そのお陰で、芸西の、安全で豊かな農地が形成されていった、とも考えられます。砂丘が高いので、津波にも強く、豊かな園芸王国である芸西。
この風景には、その、築き上げられて来た歴史が凝縮されちょります。
